以煤为燃料的热风炉，多数是以间接换热的方法加热空气。在间接换热过程中，一般有两种情况，一种情况是炉内设有通风管，冷空气走管层，烟道气走壳层。燃煤烧产生的热量对管的外壁进行辐射，热量通过管壁传向内管，然后再与内管的冷空气进行加热。炉的进口为冷空气，经加热后从另一口出来的为高温洁净空气。另一种为燃煤式导热油炉，导热油被加热后流向另一个换热器，（如翅片换热器）再与冷空气进行换热，导热油使用。间接换热的特点是得到的热气体洁净度较高。在换热过程中空气无湿度变化，仍保持冷空气的湿度。

烘干热风炉
　　烘干热风炉结构比较简单，加煤方式也有多种。根据工艺需要或换热量的不同采取不同的加热方式。烟气内又有硫等腐蚀性较强的化学物质，对管内的材料有要求。这种热风炉有高温炉和低温炉之分，当要求出口热风温度在300℃以上时，换热管的材料要选用耐腐蚀的材料。

燃煤烘干热风炉的使用：
　　煤炭由煤斗加入，经煤闸板调节煤层厚度后随链条炉排向后移动，经过预热、燃烧等阶段，燃烧后的煤渣由后部的出渣机排出。调节鼓、引风机的风量，使炉内在负压状态下燃烧。燃烧后的高温烟(1100~1350℃)进入换热器，废烟气由换热器出来除尘器、引烟风机排出。

　　整体式结构热风炉设有烟气再风机。由换热器出来的废烟气，一部分再风机吸出再鼓入炉内，其作用主要是降低炉内温度，增加烟卤量，这样既保护了换热器又强化了传热。因废烟气也具有温度，再风机又起到了余热回收节能作用。

　　反映热风炉能力大小的指标是热风炉的换热量或供热量。换热量是指热风炉的换热能力，而供热量是指热风炉的供热能力。环境温度在零度以下时，换热量大于供热量；环境温度在零度以上时换热量小于供热量。工程上应以供热量表示热风炉的能力。因为供热量是热风炉纯输出的即干燥机所需要的热量。